C'è stato il Natale Sul Nilo (2002), il Natale In India (2003), il Natale A Miami (2005), il Natale A New York (2006), e proprio da oggi c'è anche il Natale In Crociera. E prima che Neri Parenti possa sostituire il nostro variopinto immaginario natalizio di qualunque altro angolo del mondo con l'abituale accoppiata Christian de Sica + biondona tutta curve, salviamo preventivamente il salvabile proiettandoci tra gli usi e i costumi di alcuni tra i paesi più ricchi di tradizioni o di curiosità sulle festività prossime venture...
4. FINLANDIA
Dopo Australia, Giappone e Messico entriamo finalmente in Europa e ci spostiamo in Finlandia, la leggendaria patria di Santa Claus (che vivrebbe nell'estrema regione settentrionale del Paese, chiamata Korvatunturi, dove sorge anche un parco tematico molto frequentato dai turisti dal nome di Christmas Land).
I festeggiamenti iniziano il giorno della vigilia di Natale, con una colazione tradizionale a base di succo di frutta e porridge di riso, al termine della quale si comincia ad addobbare l'albero. Durante il pomeriggio, radio e televisione diffondono il "Peace of Christmas", un messaggio benaugurante pronunciato dal sindaco della città di Turku. Dopodiché ciascuna famiglia depone nel proprio giardino un contenitore pieno di grano, nocciole e frutta secca come mangime per gli uccelli, e solo una volta che questi si sono cibati e che la prima stella della sera è apparsa in cielo può iniziare ufficialmente il luculliano cenone con pasta (abitualmente maccheroni), prosciutto, tacchino, merluzzo, carote e patate lesse e salsa di crema. Grande cura viene riposta nella preparazione dell'ambiente: le case devono essere in perfetto ordine e tutti devono indossare abiti puliti.
Terminato il cenone, Babbo Natale in persona arriva a portare i regali ai bambini, che poi vanno a dormire mentre "i grandi" attendono l'arrivo della mezzanotte conversando e bevendo caffè.
Il giorno di Natale ci si sveglia molto presto - verso le 6 - e tutti i parenti si riuniscono per trascorrerlo insieme.
Molto particolare è l'usanza di "accendere" i cimiteri facendo brillare centinaia di candele lungo l'intero periodo festivo in segno di speciale commemorazione dei propri cari defunti.
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