Costituzione, filosofia e obiettivi
Partecipare alla elaborazione delle politiche di sviluppo e dialogare, in modo anche fortemente critico ma sempre costruttivo, con gli attori coinvolti nella loro formalizzazione e realizzazione: donatori, popolazioni destinatarie, partners e istituzioni locali. Questo è uno tra i punti qualificanti della missione del Comitato Internazionale per lo Sviluppo dei Popoli (CISP).
Il CISP è una Organizzazione Non Governativa (ONG) europea, nata nel 1982 e formalmente costituita nel 1983, che ha sede in Italia e opera nel campo della cooperazione internazionale e della lotta esclusione sociale. La sua filosofia e i suoi obiettivi sono sintetizzati nella Dichiarazione di Intenti e nel Codice di Condotta per i programmi di cooperazione (aprile 1997).

Attività principali
Per raggiungere i propri obiettivi, in collaborazione con vari partners locali, il CISP realizza programmi di aiuto umanitario, riabilitazione, sviluppo e ricerca applicata in circa 30 paesi africani, latinoamericani, mediorientali, asiatici e dell'est europeo. In Europa Occidentale svolge programmi di informazione, formazione, educazione allo sviluppo e all'intercultura, lotta al razzismo e all'esclusione sociale, promozione della solidarietà internazionale.

Cooperazione allo sviluppo e aiuto umanitario
I settori prioritari di cooperazione allo sviluppo sono: sviluppo rurale, sicurezza alimentare (agricoltura, pesca, acquacoltura e allevamento su piccola scala) e lotta alla povertà, salute rurale e urbana, educazione e formazione, gestione delle risorse naturali e ambiente, appoggio ai processi di pacificazione.
Nell'ambito dell'emergenza e dell'aiuto umanitario, il CISP opera nei seguenti contesti: attenzione integrale alle comunità di rifugiati, rimpatriati e sfollati; servizi di salute; disaster preparedness; ricostruzione e riattivazione produttiva in seguito a catastrofi naturali o conflitti.

Organizzazione statutaria e operativa
L'Assemblea dei Soci si riunisce almeno una volta l'anno per deliberare sulla programmazione e il bilancio. Ogni tre anni elegge il Direttore, gli altri membri del Consiglio Direttivo e i Revisori dei Conti.
Il Direttore è il rappresentante legale e politico dell'organizzazione ed è incaricato della sua gestione. Il Vice Direttore coadiuva il Direttore e lo sostituisce in caso di assenza. Il Segretario Generale cura le relazioni esterne, con particolare riferimento a quelle con la società civile italiana. Il Consiglio Direttivo controlla l'operato del Direttore, nomina l'Amministratore e gli altri responsabili dei settori operativi e istruisce la programmazione e il bilancio annuali.
Il personale della Sede di Roma è strutturato in una segreteria tecnica e in tre settori operativi: Programmi Internazionali, Programmi Europei e Ufficio Amministrativo. I programmi sul terreno sono gestiti da un Direttore Europeo, di solito in collaborazione con un Direttore Locale. Per assicurare livelli elevati di qualità operativa e coordinamento interistituzionale, nei paesi in cui opera più intensamente, il CISP costituisce un ufficio locale gestito da un Coordinatore Regionale.

Collaborazioni e affiliazioni
Per dare più efficacia alla propria azione, il CISP collabora con altre organizzazioni e partecipa in diverse associazioni e reti, tematiche e geografiche. Tra queste: Associazione ONG Italiane, Forum Solint (insieme a COOPI, COSV, Intersos e Movimondo), European NGO Co-ordination, Voluntary Organizations in Cooperation in Emergency (VOICE), EuronAid, Forum Permanente del Terzo Settore, Caucus delle donne italiane, Associazione di solidarietà e sostegno al popolo Sahrawi. In collaborazione con le ONG COOPI e VIS e con l'Università di Pavia, il CISP ha inoltre costituito un Istituto Universitario di Studi Superiori in cooperazione allo sviluppo, che gestisce tra l'altro un Master europeo.

Finanziamenti e risorse
Il CISP utilizza contributi e finanziamenti di privati cittadini e istituzioni. Tra queste: Commissione dell'Unione Europea, Direzione Generale per la Cooperazione allo Sviluppo del Ministero degli Affari Esteri (DGCS-MAE), e altre istituzioni italiane, agenzie delle Nazioni Unite e di vari paesi industrializzati, governi dei paesi nei quali opera, amministrazioni locali, università, imprese, associazioni di solidarietà.